Nabucodonosor II es uno de los antiguos reyes de Babilonia más conocidos. Mencionado en la Biblia, representado en obras pictóricas o inmortalizado por el genio italiano Giuseppe Verdi su fama no es para menos. Rey conquistador y constructor, la imagen que conocemos de Babilonia es la que él se encargó de edificar. Aquí te contamos todo lo que necesitas saber de este monarca.
¿Quién fue Nabucodonosor II?
Nabucodonosor II fue hijo de Nabopolasar, rey de Babilonia. Al nacer su padre aún se había consolidado en el trono de Babilonia y el poder efectivo de la ciudad lo ejercían los asirios, quienes tras la muerte de Assurbanipal mandaron dos emisarios para hacerse con el control de babilonia, sin embargo Nabopolasar los rechazó y fue coronado rey.
La llegada al trono de Nabucodonosor II de Babilonia
En los últimos años de su vida, Nabopolasar, el primer monarca caldeo de Babilonia delegó en su hijo, Nabucodonosor, el mando en algunas campañas militares. Es el caso de la batalla de Karkemish, en la que Nabucodonosor derrotó a los egipcios.
Así, cuando en el año 605 a. C., muere Nabopolasar, su hijo se encontraba luchando en el norte, en Hama, ante lo cual regresó a Babilonia para hacer valer sus derechos al trono y ser coronado como Nabucodonosor II el 23 de septiembre de ese mismo año.
Las conquistas del rey Nabucodonosor de Babilonia
Pronto surgieron las revueltas y las sublevaciones en las ciudades costeras del Mediterráneo, pues fenicios, filisteos y judíos tras haberse librado del yugo de los asirios no estaban dispuestos a pagar un nuevo tributo a Babilonia. Es por ello, en los comienzos de su reinado, Nabucodonosor prácticamente tuvo que emprender campañas militares contra esta región que se saldarán con la destrucción de ciudades como Ascalón y Tiros, las murallas y el templo de Jerusalén y con miles de deportados a Babilonia.
Nabucodonosor como mediador político
Durante sus intervenciones en Palestina los medos se fueron haciendo con el control del territorio del antiguo reino de Urartu y Capadocia, entrando en conflicto con los lidios. Ante la incapacidad de medos y lidios de solucionar el problema por las armas, Nabucodonosor se ofreció como mediador. Negoció una paz entre ambos, ocupó Cilicia, fijó la frontera en el río Kizilirmark y fortificó muchas ciudades fronterizas dentro de un plan de expansión del reino de Babilonia hacia el noroeste.
La alianza con los medos
En estas circunstancias de continuas empresas bélicas, pero sobre todo para derrotar a los asirios, Nabucodonosor decidió aliarse con los medos. Una alianza que según narra Beroso se plasmó con el matrimonio entre el rey Babilonio y Amitis o Amuhia, hija del rey medo. Esta alianza aseguró las buenas relaciones entre las dos potencias y les permitieron centrar sus esfuerzos en otras empresas.
Los últimos años de su reinado
Los últimos años de vida de Nabucodonosor II son difíciles de reconstruir, ya que existe una acuciante falta de fuentes, aunque parece que murió por culpa de una enfermedad y fue sucedido por su hijo Amêl-Marduk, el Merodach de la Biblia.
De todas formas, los gastos derivados de la intensa actividad constructora de Nabucodonosor debieron ser enormes para el imperio neobabilónico, algo que pasaría factura tras su muerte, cuando la ciudad se sumergió en un período de convulsiones políticas y religiosas que bien pudieron estar motivadas por problemas económicos.
Nabucodonosor II, el arquitecto de Babilonia
La ambición política de Nabucodonosor tiene su extensión en el ámbito artístico. con la realización de grandes programas de construcción y reconstrucción en Babilonia. Nabucodonosor transformó transformó la ciudad en la mayor urbe del mundo antiguo con obras como la Via de las Procesiones, la Puerta de Ishtar, los famosos Jardines Colgantes o la reconstrucción del zigurat de Babilonia, el Etemenanki.
Nabucodonosor mandó construir un segundo recinto amurallado que tendría unos 8 km de largo. El espacio resultante entre el primer recinto amurallado existente previamente y este segundo fue decorado con bonitos jardines y palmerales y solo un único edificio oficial, el «Palacio de Verano» del rey Nabucodonosor.
La muralla y el foso dividían por el norte dos palacios. El palacio principal, llamado Palacio del Norte fue construido al final de su reinado y, aunque solo fue parcialmente excavado, se observó que para su construcción fue necesario rellenar el foso de agua y construir un bastión en el exterior de caliza, consiguiendo de esta forma una defensa complementaria en el lado opuesto a la muralla.
La colección de antigüedades de Nabucodonosor II
No debemos dejar la ocasión de mencionar que en el Palacio Norte, Nabucodonosor destinó uno de los salones a Museo de Antigüedades, también conocido como «Gabinete de maravillas de la Humanidad» y que supone el primer museo conocido de la historia. En él se encontraron restos de un león de basalto, dos estatuas de un gobernador de Mari, diversas obras neosumerias y varias estelas asirias e hititas.
Nabucodonosor y los Jardines Colgantes de Babilonia
Debido a las fuentes clásicas, sobre todo a la obra de Diodoro de Sicilia, tradicionalmente se pensó que los míticos Jardines colgantes de Babilonia fueron obra de Nabucodonosor, quien los construyó para contentar a su esposa, una princesa meda. Sin embargo, no se han encontrado evidencia de la existencia de tales jardines en Babilonia. La confusión puede ser debida a que en ocasiones Diodoro confunde a Nabucodonosor con Senaquerib y Babilonia con Nínive, por lo que los jardines pudieron haberse construido en Nínive, donde sí hay evidencias de que pudiesen haber existido.
El sueño de Nabucodonosor
Como muchos de los grandes personajes de la antigüedad, también aparece Nabucodonosor en la Biblia. En el capítulo II del Libro de Daniel, se narra un episodio conocido como «el sueño de Nabucodonosor». En esta historia de Daniel en la Biblia se cuenta que, mientras el monarca babilonio dormía, tuvo un sueño en el que se le aparecía una estatua con cada una de las partes del cuerpo de un metal diferente que es destruida por una roca.
Para interpretar el sueño Nabucodonosor hará llamar a diferentes expertos y será el profeta Daniel quien le revelará el significado del sueño. Cada metal del cuerpo de la estatua representaba a un imperio, que en el futuro serían todos destruidos y se crearía un reino que no podría ser destruido por los hombres.
Nabucodonosor y Verdi
Tal es la dimensión de Nabucodonosor que el propio Giuseppe compuso una obra que se inauguró en el teatro Alla Scala de Milán en el año 1842. La ópera Nabucco consta de 4 partes y está centrada en la figura del mítico rey de Babilonia.
Sadam Husein como el nuevo Nabucodonosor II
Sadam Husein trató de hacer de Babilonia un símbolo de su gobierno, pero no solo la reconstruyó y construyó un palacio imitando el de Nabucodonosor II, sino que trató de compararse con el monarca caldeo. Grabó inscripciones con motivo de la reconstrucción del yacimiento como los antiguos reyes babilonios, acuñó monedas en las que su imagen aparecía junto a la de Nabucodonosor II o llegó a sacar en procesión retratos gigantescos de ambos por la Vía de las procesiones.
